تيمي از محققان دانشگاه آلاباما در تحقيقات خود نشان دادند كه فقدان نور و گرماي خورشيد مي تواند تا حد قابل توجهي عملكردهاي شناختي را كاهش دهند به همين دليل استفاده هر چه بيشتر از نور و گرماي آفتاب در فصل تابستان مي تواند از اثرات مخرب كاهش نور آفتاب جلوگيري كند.
اين دانشمندان با بررسي اطلاعات مربوط به 14 هزار و 474 بيماري كه در تحقيقات مربوط به فاكتورهاي خطر سكته مغزي در آمريكا شركت كرده بودند ارتباط ميان افسردگي، عملكردهاي شناختي و پرتوهاي خورشيد را مورد مطالعه قرار دادند.
اين دانشمندان در ادامه تحقيقات خود اطلاعات هواشناسي ارائه شده توسط ناسا را با اطلاعات مرتبط با اين بيماران مقايسه كردند.
پژوهشگران دانشگاه آلاباما در اين خصوص اظهار داشتند: "بين افرادي كه از بد زندگي كردن رنج مي برند و فقدان حضور در زير نور آفتاب و صدمات بالايي كه به قدرت شناختي وارد مي شود يك ارتباط مستقيم وجود دارد. "
اين مكانيزمهاي فيزيولوژيكي كه منجر به بروز افسردگيهاي فصلي مي شوند مي توانند با اثراتي كه نور خورشيد بر عملكردهاي شناختي انسان دارند مرتبط باشند. در حقيقت پرتوهاي نور آفتاب علاوه بر تنظيم سطوح سروتونين و ملاتونين بر روي گردش خون مغز نيز اثر مي گذارد.