اوج گيري با مايلي کهن، رکوردشکني با برانکو
رده بندي فيفا از سال 1993 شروع شد. در آن سال ها با توجه به عملکرد ضعيف ايران در بازي هاي آسيايي 1994 و تعطيلي نسبي تيم ملي پس از ناکامي در هيروشيما ايران در آن سال ها معمولاً در رتبه هاي پايين تر از 50 جولان مي داد و حتي به رتبه هاي سه رقمي هم رسيد. بدترين جايگاه ايران در ژوئن 1996 بود که ايران در رتبه 122 جهان قرار گرفت. از آن به بعد بود که با شکل گيري مجدد تيم ملي و نتايج خوبي که ايران با مربيگري محمد مايلي کهن گرفت، صعود ايران شروع شد. ايران در سال 96 رتبه هاي پايين تر از 100 را رها کرده و پيشروي اش به مکان هاي بالاتر آغاز شد و از اواخر سال 97 خود را به مکان هاي بالاتر از 50 رساند. اما بهترين دوران ايران در رده بندي فيفا در زمان مربيگري برانکو ايوانکوويچ رقم خورد. ايران در بين سال هاي 2004 تا 2006 معمولاً در بين 25 تيم برتر جهان حضور داشت و آگوست 2005 در بهترين جايگاه خود در تاريخ رده بندي فيفا يعني پانزدهم قرار گرفت. البته از سال 2006 و پس از تغيير قوانين رده بندي فيفا ايران به يکباره به رتبه چهل و پنجم سقوط کرد. در زمان مربيگري قلعه نويي در تيم ملي، معمولاً ايران در رتبه هايي بين 30 تا 50 نوسان داشت و هرگز از چهل و پنجم پايين تر نيامد و از سي و دوم بالاتر نرفت. علي دايي هم تيم ملي را در رتبه چهل و يکم تحويل گرفت و در رتبه 53 تحويل داد. دليل اصلي اينکه ايران در سال هاي اخير هرگز نتوانست دوباره در جمع 30 تيم برتر جهان قرار بگيرد اين است که فدراسيون فوتبال کميت را در اولويت قرار مي دهد نه کيفيت را. پيروزي برابر تيم هاي ضعيف آن هم در ديدارهاي دوستانه نمي تواند چندان ايران را در اين رده بندي بالا بکشد و کسب نتيجه در ديدارهاي مقدماتي جام جهاني و رويارويي با تيم هايي که در رده بندي فيفا در مکان هاي مناسبي قرار دارند، حائز اهميت است. در شرايطي که بسياري از مقامات سازمان تربيت بدني و فدراسيون فوتبال ايران را يکي از قطب هاي فوتبال جهان معرفي مي کنند و ايران را از جذب دانش روز دنيا بي نياز مي دانند، چگونه مي توانند قرار گرفتن در رده 53 جهان و چهارم آسيا را توجيه کنند، اين نکته هم فراموش نشود که امارات و کره شمالي دو حريف ايران در گروه دوم جهان حتي در جمع 10 تيم برتر آسيا و 100 تيم اول جهان هم ديده نمي شوند.
رده بندي 10 تيم برتر آسيا
1- استراليا، 32 جهان، 776 امتياز
2- ژاپن، 35 جهان، 749 امتياز
3- کره جنوبي، 45 جهان، 641 امتياز
4- ايران، 53 جهان، 582 امتياز
5- عربستان، 55 جهان، 577 امتياز
6- بحرين، 71 جهان، 476 امتياز
7- ازبکستان، 76 جهان، 455 امتياز
8- عمان، 81 جهان، 423 امتياز
9- عراق، 85 جهان، 408 امتياز
10- قطر، 96 جهان، 376 امتياز
رده بندي 10 تيم برتر جهان
1- اسپانيا، 1729 امتياز
2- آلمان، 1362 امتياز
3- هلند، 1360 امتياز
4- برزيل، 1275 امتياز
5- ايتاليا، 1271 امتياز
6- آرژانتين، 1201 امتياز
7- انگليس، 1171 امتياز
8- کرواسي، 1151 امتياز
9- روسيه، 1117 امتياز
10- فرانسه، 1074 امتياز