صنعت گردشگري در پاناما با وجود بهره بردن اين كشور از جاذبههاي گردشگري فراوان، نقش قابل توجهي در اقتصاد اين كشور ندارد.
به گزارش ايسنا، پاناما در آمريكاي مركزي بهدليل داشتن جنگلهاي زيبا، سواحل وسيع و آبوهواي معتدل، شرايط لازم را براي تبديل شدن به يكي از قطبهاي گردشگري قارهي آمريكا دارد؛ ولي با وجود اقدامات فراوان انجامشده در سالهاي اخير، صنعت گردشگري نقش تعيينكنندهاي در اقتصاد پاناما ندارد.
يكي از كارشناسان صنعت گردشگري پاناما در مقالهاي تحت عنوان «پنج گناه كبيرهي گردشگري پاناما» به بررسي مشكلات پيش روي توسعهي صنعت گردشگري پرداخته است.
ضعف در برنامهريزي و سازماندهي در تمام بخشهاي جامعه؛ در شرايطي كه كشورهاي مختلف جهان پس از كشف يك محوطهي تاريخي آنرا بلافاصله به منبع جذب درآمد تبديل ميكنند، انجام چنين كارهايي در پاناما سالها به طول ميانجامد. ازسوي ديگر، نبود برنامهريزي مناسب و نيروي كار حرفهيي، نبود برنامه براي تربيت نيروي كار حرفهيي و مشكلات ناشي از وجود قوانين دستوپاگير، رشد صنعت گردشگري اين كشور را كند كرده است.
توجه نكردن به جاذبههاي فرهنگي پاناما با وجود فرهنگ غني اين كشور؛ تاكنون هيچ اقدام قابل توجهي در زمينهي معرفي فرهنگ غني پاناما از طريق برگزاري جشنواره، همايش يا تهيهي فيلمهاي مستند تلويزيوني نشده است.
مسايل بهداشتي؛ هرچند پاناما مالك يكي از طولانيترين سواحل جهان است، ولي بهدليل رعايت نشدن مسايل بهداشتي در سواحل، ريختن فاضلاب هتلها به رودخانهها كه به بروز بيماريهاي پوستي منجر شده و در كل، نبود نظارت بر رعايت بهداشت در سواحل اين كشور، گردشگران تمايل زيادي به گذراندن تعطيلات در سواحل پاناما ندارند. اين امر با ديدن تعداد ناچيز گردشگران اين كشور در فصل تابستان مشخص ميشود.
آشنا نبودن شاغلان صنعت گردشگري اين كشور به زبان انگليسي؛ بهدليل آشنا نبودن بخش اعظم شاغلان صنعت گردشگري پاناما به زبان انگليسي، بخش قابل توجهي از گردشگران جهان ترجيح ميدهند تعطيلات خود را در كشورهايي مانند هندوستان و مصر كه اين مشكل در آنها وجود ندارد، سپري كنند.
نبود سرمايهگذاري جديد در گردشگري اين كشور؛ بهدليل بحران سياسي دههي 90 ميلادي، نبود رشد قابل توجه در صنعت گردشگري و نگراني از بازگشت سريع سرمايه، سرمايهگذاران علاقهي زيادي به سرمايهگذاري در صنعت گردشگري پاناما ندارند و در برخي موارد سرمايههاي خود را از اين كشور خارج كردهاند.
بهنظر ميرسد با حل اين مشكلات، درآمدهاي حاصل از صنعت گردشگري به دومين منبع درآمد دولت پاناما پس از گرفتن عوارض از كشتيهاي عبوري از كانال پاناما تبديل شود. اكنون صادرات موز و ميگو دومين منبع درآمد دولت پاناما پس از عوارض دريافتي كشتيهاي عبوري از كانال پاناما ـ متصلكنندهي اقيانوس اطلس به اقيانوس آرام ـ است.