کنگرفرنگي گياهاي است چند ساله دراي ساقه اي راست که ارتفاع آن بحدود يک متر مي رسد . برگهاي آن پهن و دراز مانند برگهاي کاهو است که برنگ سبز تيره است . در انتهاي ساقه ميوه آن که بشکل ميوه کاج يا سيب فلس دار است مشاهده مي شود .گلبرگهاي آن ضخيم و گوشتي بوده و انتهاي گلبرگها ضخيم تراست که مصرف خوراکي دارد .
براي خريد کنگرفرنگي دقت کنيد که برگها باز نشده و سفت و سبز باشد . هنگاميکه برگهاي کنگرفرنگي قهوه اي است نشان دهنده کهنه بودن آن مي باشد . فصل کنگرفرنگي معمولا ماههاي فروددين و ارديبهشت ( آپريل و مي )است .
تركيبات شيميايي: برگهاي خوردني کنگرفرنگي داراي اينولين ، اينولاز و ماده اي تلخ بنام سينارين Cynarine مي باشد .
سينارين زياد کننده ترشحات صفرا است و علت صفرا بري کنگرفرنگي داشتن اين ماده است . در صد گرم کنگرفرنگي پخته مواد زير موجود است :
انرژي: 14 کالري
پروتئين : 1.5 گرم
آب : 86 گرم
مواد چرب : 0.1 گرم
مواد نشاسته اي: 5 گرم
کلسيم : 22 ميلي گرم
فسفر : 40 ميلي گرم
آهن : 0.6 ميلي گرم
سديم : 30 ميلي گرم
پتاسيم : 0 25 ميلي گرم
ويتامين آ : 40 واحد بين المللي
ويتامين ب 1 : 0.04 ميلي گرم
ويتامين ب 2 : 0.02 ميلي گرم
ويتامين ب 3 : 0.6 ميلي گرم
ويتامين ث : 5.2 ميلي گرم
خواص داروئي: کنگرفرنگي از نظر طب قديم ايران گرم و کمي خشک است . قسمت مورد استفاده کنگرفرنگي برگها و قسمت وسط آن است که بنام قلب کنگرفرنگي معروق مي باشد . کنگرفرنگي :
1) کبد را تميز و اعمال کبد را تنظيم مي کند .
2)ترشح صفرا را افزايش مي دهد .
3) از جمع شده چربي در کبد جلوگيري مي کند و آنهايي که کبد چرب دارند بهتر است از کنگرفرنگي استفاده کنند
4) يرقان مزمن را درمان مي کند .
5) تقويت کننده بدن است .
6) موجب دفع ادرار مي شود .
7) تب بر است .
8) در درمان رماتيسم موثر است .
9) يبوست هاي ناشي از عدم صفرا را درمان مي کند.
10) در درمان ورم روده موثر است .
11) باعث دفع سنگهاي کيسه صفرا مي شود .
12) نيروي جنسي را افزايش مي دهد .
13) کليه و مثانه را گرم مي کند .
14) گاز و نفخ معده و روده را از بين مي برد .
15) باعث هضم غذا مي شود .
16) بيماريهاي کبدي را درمان ميکند .
17) کلسترول خون را پائين مي آورد .
18) داروي لاغري است و کسانيکه مي خواهند وزن کم کنند و لاغر شوند مي توانند هر روز کنگرفرنگي بخورند .
19) سرگيجه را برطرف مي کند .
20) آنهائيکه گوششان زنگ مي زند اگر کنگرفرنگي را بخورند آنرا برطرف مي کند .
21) مبتلايان به بيماري قند مي توانند با خوردن کنگرفرنگي قند خود را تنظيم کنند .
22) در درمان ميگرن موثر است .
23) در برطرف كردن بيماري آسم اثر مفيد دارد .
24) نقرس را برطرف مي کند .
25) کنگرفرنگي رگها را تميز كرده و تصلب شرائين را درمان مي کند .
26) در برطرف كردن اگزما موثر است .
27) در درمان اکثر بيماريهاي پوستي اثر مفيد دارد .
28) سموم بدن را دفع مي کند .
29) زخم هاي ريه و روده را درمان مي کند .
30) براي جلوگيري از ريزش مو ار برگهاي کنگرفرنگي ضماد تهيه كرده و به سر بماليد .
31) براي برطرف كردن بوي بد زير بغل عصاره برگ کنگرفرنگي را به زير بغل بماليد .
32) عصاره کنگرفرنگي را اگر به بدن بماليد خارش را برطرف مي کند .
کنگرفرنگي چون گرم است بهتر است با سرکه خورده شود .