روند گرم شدن سیاره زمین همچنان ادامه داشته و به عنوان مثال، آمریکا در سال 2012 گرمترین دوران در تاریخ خود را سپری کرده است. بر همین اساس، بررسی اثرات تغییرات آب و هوایی در زمان حال و آینده بیش از پیش در کانون توجه دانشمندان و کارشناسان قرار گرفته است. از کشاورزی و زیرساختها تا چگونگی مصرف انرژی توسط انسان، تداوم گرم شدن سیاره زمین می تواند پیامدهای منفی گستردهای را به همراه داشته باشد.
تغییرات آب و هوایی می تواند به کاهش میزان محصولات کشاورزی در یک منطقه و افزایش آنها در منطقهای دیگر از جهان منجر شود. بنابر بررسیهای صورت گرفته، بازده محصول در منطقه حاصلخیز "سنترال ولی" کالیفرنیا، از ذرت و گندم تا برنج و پنبه طی چند دهه آینده تا 30 درصد کاهش خواهد یافت. کاهش جمعیت زنبورها به واسطه تغییرات آب و هوایی و در نتیجه گرده افشانی ضعیف یکی از عوامل موثر در کاهش بازدهی بخش کشاورزی عنوان می شود. افزون بر این، تغییرات آب و هوایی بر تولید، ذخیره و حمل و نقل مواد غذایی تاثیرگذار خواهد بود زیرا صنایع با افزایش هزینههای تامین آب و انرژی مواجه شده و در نتیجه قیمتهای بالاتر مواد غذایی را شاهد خواهیم بود.
از سال 1970 تاکنون، تقاضای جهانی برای گرمایش کاهش یافته و در مقابل، تقاضا برای سرمایش افزایش چشمگیری را تجربه کرده است. دماهای بالاتر طی چند دهه آینده در ترکیب با جمعیت رو به رشد جهان به افزایش تقاضا برای انرژی منجر خواهند شد. در نتیجه، چرخه انتشار گازهای گلخانهای تسریع شده و به تشدید تغییرات آب و هوایی منجر می شود. در همین حال، انتظار می رود میزان بارش باران در برخی مناطق جهان به میزان 40 درصد کاهش یابد. آب کمتر که یکی از عناصر کلیدی در تولید نیرو محسوب می شود، محدودیتهایی را برای سیستمهای انرژی ایجاد می کند. این در شرایطی است که افزایش احتمال وقوع سیل در برخی نقاط دیگر جهان می تواند به آسیب دیدن نیروگاهها و اختلال در مسیرهای انتقال نیرو منجر شود.
تا پیش از این، توفانهای بزرگ و رویدادهای شدید آب و هوایی قدرت خود را به خوبی نشان دادهاند. آسیبهایی که به واسطه آنها بر زیرساختهای حمل و نقل وارد شده چشمگیر بوده و سناریوی مشابهای برای مناطقی که در آینده نسبت به تغییرات آب و هوایی آسیب پذیری بیشتری می یابند، پیش بینی می شود. زیرساختهای حمل و نقل قدیمی و آسیب دیدن آنها می تواند در مواقع بحرانی روند انتقال کمک و کالاهای اساسی مانند غذا، سوخت و آب را مختل کند.
جهان از مقادیر آب شیرین معین و محدودی برخوردار بوده و تقاضاهای جدید به ویژه از سوی جمعیت در حال رشد، منابع موجود را زیر فشار بیشتری قرار می دهند. تغییرات آب و هوایی می تواند به شیوع خشکسالیهای شدیدتر و طولانیتر حتی در مناطقی حاصلخیز منجر شود که خبر بدی برای کشاورزی و صنایع وابسته به آب محسوب می شود.
با توجه به روند فعلی باید خود را برای هوایی آلودهتر در آینده آماده کنیم. انتظار می رود تغییرات آب و هوایی افزایش ازن اتمسفری - کاهش عملکرد ریهها را موجب می شود - تا 10 ذره در میلیارد را موجب شود. بر همین اساس، پیش بینی می شود موارد ابتلا به آسم افزایش یابد. همچنین، به واسطه فصلهای گرده افشانی طولانیتر موارد ابتلا به آلرژی نیز افزایش می یابد.
از سال 2000 تاکنون، روند مهاجرت به شهرها چشمگیر بوده که برخورداری از رفاه و امکانات بیشتر عامل اصلی در این زمینه بودهاند. اما هرگونه اختلال ناشی از بلایای طبیعی مانند توفانها و گردبادهایی شدیدتر که به واسطه تغییرات آب و هوایی رخ می دهند می تواند مرگ میلیونها نفر را در پی داشته باشند. با این وجود، تنها برخی از شهرهای جهان دارای طرحهای منسجمی برای مقابله با این شرایط هستند.