کوتاهترین مسیر بین دو نقطه روی یک سطح خمیده مثل زمین، دیگر خط راست نیست بلکه بخشی از بزرگترین دایره ممکن روی آن کره است که به آن ژئودزیک میگویند.
برای مثال، مسیر بین نیویورک و استانبول در نگاه اول باید مستقیم به سمت شرق برود، اما مسیر واقعی کمی به سمت شمال قوس دارد، چون در واقع کوتاهتر است.
این مسیر روی کره زمین بخشی از یک دایره بزرگتر از دایره عرض جغرافیایی است.
هواپیماها هم از همین مسیرها استفاده میکنند، بنابراین مسیر پروازها روی نقشههای دوبعدی ممکن است خمیده به نظر برسند، اما در واقع روی کره زمین کوتاهترین مسیر ممکن را طی میکنند.
منبع:پیج elm.pluss