امروزه استئوپروز یا پوکی استخوان به یک نگرانی جدی تبدیل شده است و از آنجا که این بیماری تحت تاثیر رژیم غذایی به ویژه کلسیم قرار دارد متخصصین علم تغذیه به بررسی عوامل مختلف تغذیه ای مرتبط با آن پرداخته اند. همان طور که می دانیم لبنیات منبع خوب کلسیم محسوب می شود ولیکن کلسیم گیاهی نیز در جمعیت هایی که مقادیر کافی شیر دریافت نمی کنند، نقش یک منبع با اهمیت را ایفا می کند.از منابع گیاهی کلسیم میتوان به سبزیجات برگ پهن، کلم بروکلی، کاهو و شلغم اشاره کرد.
به تازگی مطالعه ای که در مجله Nutrition Researchبه چاپ رسیده است به بررسی فرضیه ی ارتباط بین کلسیم به دست آمده از منابع گیاهی با ریسک بیماری استئوپروز پرداخته است. محققین در این مطالعه 144 زن یائسه ی مبتلا به استئوپروز را مورد بررسی قرار دادند.
نتایج حاصل از آنالیزهای چندمتغیری آنها نشان داد که دریافت کلسیم، کلسیم گیاهی، پتاسیم، ویتامینA ، کاروتن، ویتامینB1، نیاسین، ویتامینE، ویتامینCو سبزیجات به طور معناداری با کاهش ریسک استئوپروز مرتبط می باشد. لازم به ذکر است که فاکتورهای مداخله گر سن، نمایه توده بدن، هورمون درمانی و دریافت انرژی تعدیل شده بودند.
جالب آن که در چنین جمعیتی که دریافت پایینی از لبنیات داشتند، دریافت کلسیم از طریق گوشت و محصولات لبنی با ریسک استئوپروز و چگالی املاح استخوانی ارتباطی نشان نداد. نتایج مطالعه پیشنهاد می کند که دریافت بالای کلسیم گیاهی می تواند ریسک استئوپروز را کاهش داده و چگالی املاح استخوانی را در زنان یائسه افزایش دهد.
نکته عملی: از یک طرف سبزیجات منبع مهمی از کلسیم می باشند و از طرف دیگر این گروه غذایی ویتامین ها و مواد معدنی مورد نیاز بدن را تامین می کنند؛ بنابراین دریافت کافی آنها منتهی به اثرات مفید بسیاری برای استخوان خواهد شد. لذا پیشنهاد می شود که افراد با مصرف کم لبنیات (به هر دلیلی از جمله آلرژی به مواد لبنی)، دریافت کافی سبزیجات را در برنامه غذایی روزانه خود داشته باشند.