عصر ایران _ جزیره صیر بنی یاس در ۱۷۰ کیلومتری جنوب غربی ابوظبی، این روزها شاهد یکی از مهمترین کشفیات باستانشناسی در سالهای اخیر بوده است. در جریان حفاریهای امسال، باستانشناسان یک صلیب گچی با قدمتی حدود ۱۴۰۰ سال را از زیر خاک بیرون کشیدند؛ اثری که به باور کارشناسان، به دوران رونق مسیحیت در منطقه خلیج فارس بازمیگردد.
این صلیب که ظرافت هنری و دقت ساخت بینظیری دارد، احتمالاً بر روی دیوار نصب بوده و برای اقامه نماز و دعا استفاده میشده است. طراحی آن تلفیقی از عناصر بومی و نمادهای دینی است و جزئیات آن، از جمله فرورفتگیهای پایانی که نماد قطرات خون مسیح دانسته میشوند و صلیبهای مینیاتوری داخل آن، توجه پژوهشگران را جلب کرده است.
از نکات جالب کشف این شیء، وجود اثر انگشت سازنده آن بر سطح گچ است؛ ردّی که پس از قرنها همچنان باقی مانده و امکان مشاهده مستقیم رد دست سازنده را فراهم میکند.
این نخستین بار است که شواهدی جدی از مسیحیت در بقایای یک مجموعه دیر – و نه صرفاً کلیسا – در این جزیره به دست میآید. همزمان با کشف صلیب، آثاری شامل قطعات شیشهای بسیار نازک به رنگ سبز دریایی و همچنین بقایای سفالین نیز شناسایی شدهاند. به گفته باستانشناسان، برخلاف بسیاری از سایتهای منطقه که غالباً سرشار از سفالاند، این محوطه شیشههای بیشتری را در خود جای داده است.
کارشناسان احتمال میدهند که این بخش از سازهها یا محل زندگی اعضای ارشد جامعه مسیحی بوده یا به عنوان مکانی آرام و خصوصی برای نیایش ثروتمندان مسیحی استفاده میشده است.
حفاریهای جاری در صحن شمالی کلیسای این مجموعه ادامه دارد و آزمایشهای علمی نیز برای تعیین جزئیات تاریخی و فرهنگی محوطه در دست انجام است. این کشف، نهتنها به شناخت بهتر مسیحیت اولیه در منطقه کمک میکند، بلکه به گفته مسئولان، فصل تازهای در تاریخ امارات متحده عربی میگشاید و بر تنوع مذهبی و غنای فرهنگی این سرزمین مهر تأیید میزند.