نسل پنجم جنگندهها در قرن بیست و یکم توسعه یافت و به کار گرفته شد و همچنان به قوت خود ادامه میدهد، در حالی که جنگندههای جدید این نسل همچنان در حال ساخت هستند. این شامل جنگنده Shenyang J-35 (و مدل زمینپایه آن، J-35A) ساخت چین میشود که اواخر سال گذشته معرفی شد. با توجه به اینکه رقیب اصلی اقتصادی و سیاسی چین ایالات متحده است، طبیعی بود که مردم بلافاصله شروع به مقایسه J-35 با جنگنده نسل پنجمی ایالات متحده — F-35 Lightning II — کردند.
به گزارش روزیاتو، F-35 نام خود را از یک نیروی واقعی طبیعت؛ رعد و برق (lightning) گرفته است و از نظر طراحی و تکنولوژی، بسیار متفاوت از جنگندههای دوران جنگ جهانی دوم مانند P-38 Lightning است. نیروی هوایی ایالات متحده F-35 Lightning II را «پیشرفتهترین جنگنده چندمنظوره جهان» مینامد، بنابراین J-35 چینی باید ویژگیهای زیادی را دارا باشد تا بتوان آن را مستقیماً با F-35 مقایسه کرد.
خوشبختانه، تاکنون هیچ درگیریای پیش نیامده که موجب نبرد میان این دو جنگنده شده باشد (اگرچه ممکن است چین از مدلهای شبیهسازی شده F-35 برای آزمایشها و آموزشها استفاده کند). بهترین راه برای مقایسه بهترین جنگنده نیروی دریایی ایالات متحده با چین، بررسی مشخصات و ویژگیهای شناختهشده هر کدام است.
طول F-35 برابر با ۱۵.۷ متر و ارتفاع آن ۴.۴ متر است، با بالهایی به طول ۱۰.۷ متر. خود بالها مساحتی معادل ۴۲۷ متر مربع را پوشش میدهند، در حالی که مساحت دم افقی آن ۶.۸ متر است. وزن خالی این جنگنده ۱۳,۳۰۶ کیلوگرم بوده و میتواند ۸,۲۳۷ کیلوگرم سوخت حمل کند.
اطلاعات کمتری در مورد J-35 چینی در دسترس است چون هنوز پروژهای محرمانه محسوب میشود، اما بر اساس مشاهدات، تخمینهایی وجود دارد. J-35A که برای برخاست از روی زمین طراحی شده، حدود ۱۷.۳ متر طول و ۴.۸ متر ارتفاع دارد و با بالهایی به طول ۱۱.۴ متر شناخته میشود. با توجه به این اندازهها، J-35 کمی از F-35 بزرگتر است.
هنگامی که F-35 به طور کامل با محمولههایش بارگذاری میشود، سرعت حداکثر آن به ۱.۶ ماخ معادل ۱,۹۳۲ کیلومتر در ساعت میرسد و به همین دلیل است که نام “Lightning II” را دریافت کرده. این جنگنده نرخ صعودی برابر با ۱۳,۷۰۰ متر در دقیقه دارد و میتواند تا ۹ جی فشار را تحمل کند. برد آن بیش از ۲,۲۲۲ کیلومتر بوده، که کمی کمتر از برد J-35 است.
شعاع عملیاتی J-35 بر اساس تخمینها بین ۱,۲۰۰ تا ۱,۵۰۰ کیلومتر خواهد بود، که دورترین مسافتی است که این جنگنده میتواند طی کند قبل از اینکه مجبور به بازگشت به پایگاه و سوختگیری مجدد شود. این یعنی برد حداکثری آن در تئوری میتواند ۳,۰۰۰ کیلومتر باشد که به طور قابل توجهی بیشتر از F-35 است. همچنین تخمین زده میشود که J-35 سریعتر از Lightning II باشد با سرعت حداکثری ۱.۸ ماخ؛ اختلافی برابر با ۲۷۳ کیلومتر در ساعت به نفع جنگنده نسل پنجمی چین.
نباید تعجبآور باشد که سرعتهای دو جنگنده یکسان نیست، زیرا آنها دارای پیکربندیهای موتور متفاوتی هستند. F-35 با موتور Pratt & Whitney F135 که یک توربوفن با پسسوز است و بهطور خاص برای این جنگنده توسعه یافته، پرواز میکند که آن را به بیش از ۱۸,۱۴۷ کیلوگرم نیروی پیشرانه مجهز میکند. از سوی دیگر، J-35A قبلاً از دو موتور WS-13 استفاده میکرد، اگرچه اکنون به موتورهای دوقلوی WS-19 Huangshan ارتقا یافته است. موتورهای WS-19 با فناوری تغییر جهت نیروی رانش همهجانبه ساخته شدهاند و میتوانند بیش از ۱۰ تن نیروی پیشرانه تولید کنند.
به طور قابل توجهی، طراحی هر دو جنگنده اولویت را به پنهانکاری دادهاند که نشاندهنده اهمیت نظارت و اطلاعات در جنگهای مدرن است. ظاهر آیرودینامیکی هر دو هواپیما به گونهای طراحی شدهاند که نسبت به رادار مقاومتر باشند و شکل V مانند دارند که نه تنها رادار را بهتر منحرف میکند بلکه آشفتگی هوا را نیز کاهش میدهد. با این حال، J-35A دارای تثبیتکنندههای بزرگتری است که به اندازه F-35 زاویهدار نیستند، بنابراین ممکن است استراتژیها و اهداف نظامی چین بیشتر بر چابکی تمرکز داشته باشد، دستکم در مقایسه با همتای آمریکاییاش.
یکی دیگر از نکاتی که این احتمال را تقویت میکند، طراحی بالهای هر دو هواپیماست. بالهای زاویهدار J-35 مانورپذیری را افزایش میدهند، در حالی که بالهای صافتر و با انحنای بیشتر F-35 به گونهای طراحی شدهاند که بازتاب رادار و آشفتگی هوا را در سرعتهای بالا کاهش دهند. این ویژگی به جنگنده آمریکایی این امکان را میدهد که مخفی بماند و مدت بیشتری در آسمان دشمن فعالیت کند.
همچنین، ویژگیهای رادارگریزی هر دو جنگنده با استفاده از محفظههای داخلی مهمات پشتیبانی میشوند که ردپای سلاحها را از رادار دور نگه میدارد. هر دو جنگنده همچنین میتوانند سلاحها را بهصورت خارجی حمل کنند. F-35 قادر است تا ۸,۱۶۰ کیلوگرم بار حمل کند و میتواند از انواع مختلفی از تسلیحات برای مأموریتهای خاص استفاده کند که شامل موشکهای هوا به هوا AIM-120C AMRAAM و AIM-9X Block II و بمبهای JDAM میشود، و البته مهماتهای دیگر.
تصور میشود که برای J-35 و دیگر هواپیماهای چینی، سلاحهای نسل جدید هوا به هوا و هوا به سطح در حال توسعه باشند، از جمله یک نسخه با دم تاشو از موشک PL-15E. به نظر میرسد که J-35 قادر باشد تا شش عدد از این موشکهای فشردهتر را بهصورت داخلی حمل کند. در حال حاضر، حداقل ۱۹ کشور از F-35 استفاده میکنند، از جمله ایالات متحده و متحدان آن. از آنجا که J-35 یک هواپیمای جدید است، چین هنوز آن را به هیچ نیروی نظامی دیگری نفروخته یا به اشتراک نگذاشته است. اما فارغ از اینکه این جنگندهها از کجا برخاستهاند یا در کدام آسمانها گشت میزنند، هر دو جنگنده نسل پنجم میتوانند ادعا کنند که جزو پیشرفتهترین جنگندههایی هستند که تا به حال ساخته شدهاند.