عصر ایران ــ شهر بنارس، یکی از مقدسترین اماکن مذهبی برای هندوها در هند، امروز صحنهی یکی از خارقالعادهترین پدیدههای طبیعی بود؛ کسوف کامل خورشید. این شهر تاریخی که در کنار رود مقدس گنگ قرار دارد، تنها نقطهای از مسیر این رود است که آب آن به سمت شمال میپیچد؛ امری که امکان تماشای طلوع خورشید از ساحل شرقی را فراهم میکند.
به همین دلیل، بنارس همواره برای هندوها جایگاه ویژهای داشته و به عنوان "شهر خورشید" در متون باستانی شناخته میشود. اما این بار، پیشبینی علمی یک پدیده آسمانی، بنارس را به نقطهای بینظیر برای مشاهدهی یکی از دقیقترین حرکات آسمانی تبدیل کرد.
طبق اعلام دانشمندان، قرار بود در ساعت ۶:۲۴ صبح، ماه از برابر خورشید عبور کرده و پدیدهی کسوف کامل رخ دهد. با وجود وضعیت آب و هوایی نامساعد در ماههای ژوئن و ژوئیه، که معمولاً با باران و ابر همراه است، بسیاری از علاقهمندان با چشم به آسمان، منتظر لحظهی پیشبینی شده ماندند.
در ساعت ۵:۲۸ بامداد، نخستین تماس صورت گرفت. ابرهای کمارتفاع مانع دید کامل خورشید بودند، اما با گذشت زمان، بخشهایی از قرص خورشید از پشت ابرها نمایان شد. لحظاتی بعد، ماه بهوضوح در حال عبور از مقابل خورشید دیده شد؛ پدیدهای که با دقتی خارقالعاده، ثانیهبهثانیه طبق پیشبینی دانشمندان رخ داد.
یکی از شاهدان این واقعه میگوید:
«اگر تنها برای یک لحظه تردید داشتید که ما در منظومه شمسی زندگی میکنیم، این لحظه کافی بود. سیارهای سنگی، ما را با خود در این مدار کیهانی میچرخاند و حالا تودهای دیگر از سنگ، یعنی ماه، دقیقاً سر وقت، خورشید را پوشاند.»
این واقعه، نهتنها تلاقی زیبای علم و کیهان بود، بلکه بار دیگر دقت پیشبینیهای علمی بر پایه قوانین نیوتن را نشان داد. همچنین یادآور شد که نظم کیهانی در مقیاسی فراتر از باورهای زمینی در حال وقوع است. لحظهای که در آن، منظومه شمسی گویی فریاد میزند: مرا ببین!