عصر ایران ــ در دل صحرای داغ، موجوداتی شگفتانگیز با تواناییهای خارقالعاده زندگی میکنند؛ مورچههای نقرهای که به عنوان سختجانترین گونه مورچه روی کره زمین شناخته میشوند. این حشرات با پاهایی فوقالعاده بلند، بدن خود را از سطح داغ زمین دور نگه میدارند و هنگام دویدن، سریعترین مورچههای دنیا محسوب میشوند.
اما راز بقای آنها در گرمای طاقتفرسا، در بدن پُرمو و خاصشان نهفته است. طبق پژوهشهای علمی جدید، موهای ریز بدن این مورچهها که شکلی شبیه منشور دارند، نور خورشید را منعکس کرده و از داغ شدن بیش از حد بدن جلوگیری میکنند. این ویژگی، آنها را به تنها مورچههای مودار جهان بدل کرده است.
مورچههای نقرهای در گرمترین ساعات روز، درست زیر آفتاب نیمروز، برای یافتن غذا از لایههای سطحی شن و ماسه عبور میکنند. توانایی جهتیابی دقیق آنها با استفاده از موقعیت خورشید، به بقایشان در این محیط کمک میکند و مانع از گم شدنشان در بیابان میشود.
در حالیکه بسیاری از حشرات دیگر در گرمای شدید از پا درمیآیند، مورچههای نقرهای از لاشههای همین جانوران برای تغذیه استفاده میکنند، بیآنکه با تهدیدی مواجه شوند. چرا که در چنین دمایی، هیچ شکارچی دیگری زنده نمیماند.
با این حال، حتی این موجودات مقاوم هم حد و مرزی دارند. اگر دمای بدن آنها از ۵۳/۶ درجه سانتیگراد فراتر رود، جان خود را از دست خواهند داد. آنها تنها حدود ۱۰ دقیقه فرصت دارند تا در گرمای مستقیم آفتاب دوام بیاورند.
برخی از آنها در این تلاش طاقتفرسا جان میبازند، اما بقیه باید در اسرع وقت به زیر زمین بازگردند؛ پیش از آنکه دیر شود.