خبرهای داغ و گاهی نگرانکنندهای در دنیای گیمینگ میچرخد. شایعات و تحلیلها قوت گرفتهاند و یک سوال بزرگ ذهن همه را درگیر کرده: آیا نسل بعدی ایکس باکس، آخرین کنسولی خواهد بود که مایکروسافت به صورت فیزیکی روانه بازار میکند؟ این فقط یک حدس و گمان ساده نیست؛ نشانههای زیادی وجود دارد که نشان میدهد غول ردموندی شاید در حال آماده شدن برای خداحافظی با عصر کنسولهای سنتی باشد.
همه چیز از آنجا شروع شد که مایکروسافت با حرکتی غافلگیرکننده، بازیهای انحصاریاش را راهی پلیاستیشن و نینتندو کرد. این یعنی دیگر خبری از جنگهای انحصاری قدیمی نیست و مایکروسافت میخواهد بازیهایش را روی هر دستگاهی که میتوانید تصور کنید، اجرا کند. حالا، تام هندرسون، یکی از منابع معتبر صنعت بازی، آب پاکی را روی دست همه ریخته و گفته: «نشانهها کاملا واضح است. نسل بعدی ایکس باکس آخرین کنسول مایکروسافت است.»
اما چرا؟ دلیل اصلی، پیشرفت شگفتانگیز فناوری استریمینگ است. تصور کنید بتوانید سنگینترین بازیها را بدون نیاز به سختافزار گرانقیمت، مستقیماً روی تلویزیون یا حتی گوشی خود اجرا کنید. اگر این رویا به واقعیت بپیوندد، آیا دیگر کسی به خرید یک جعبه گرانقیمت زیر تلویزیونش فکر میکند؟
به نظر میرسد مایکروسافت هم به همین نتیجه رسیده و میخواهد به جای فروش سختافزار، روی سرویسها و دسترسیپذیری تمرکز کند. شاید نسل بعدی ایکس باکس بیشتر شبیه یک کامپیوتر گیمینگ قدرتمند باشد تا یک کنسول سنتی. هرچه باشد، به نظر میرسد در آستانه یک تحول بزرگ در دنیای بازیها هستیم و شاید باید کمکم با مفهوم کنسول فیزیکی خداحافظی کنیم.